温兖侧身指着江尘述道：“江卿同朕说，曾与宜阳有过数面之缘。”
  “确有萍水相逢。”温昭明的目光并没有在他身上过多停留，“竟不知他成了陛下的麾下之士。”
  “江卿嫉恶如仇，和朕有几分机缘。”温兖示意温昭明落座，“不说这个，朕才回京，京中许多事还不甚得心应手。这几日听封无疆说了几句，还有些别的想问问宜阳的意思。朕的母妃正在山中禅修，朕想将她接回，奉为太后。”
  温兖的生母是斓贵妃，先帝过身后尊为贵太妃，她自请去观中禅修祈福。如今温兖登位，自然迫不及待地想要迎回生母。
  “情理之中。”温昭明和煦道，“届时还得由尚方司拟了尊号，风光迎回才是。”
  温兖闻之颇为欣喜，兄妹二人又闲聊片刻，温兖才对江尘述说：“尘述，替朕送一送宜阳。”
  走出明间，江尘述突然说：“殿下是不是未曾料到与我还能有再见之日？”
  温昭明闻言足下一顿，缓缓说：“你能得我皇兄信赖，本宫自然替你高兴。”
  “殿下的话，草民却不敢信了。”江尘述冷笑一声，“昔年殿下是如何向草民许诺的，草民还记得分毫不差，只可惜殿下金口玉言，却没能一言九鼎。”
  “你放肆。”温昭明目光冷淡下来，“你给本宫的策论，本宫自然读过，也给你写了回信。只是你那道策论太为激进，难以一蹴而就，本宫无法允你所说。”
  被温昭明申斥江尘述并不恼怒，他对着温昭明拱手：“草民如今自力更生，无需假借殿下之手，今日只是故人重逢内心激动罢了，并不敢对殿下有丝毫不敬之心。”
  说话间二人已经走到大殿门口，江尘述对温昭明再次长揖：“殿下慢走，恕不远送。”
  温昭明沉着脸走下丹墀，宋也川才由着宫人包好手上的伤口，见温昭明面露不虞，迎着她走了过去。
  “你见过江尘述没有？”温昭明问。
  “见了。”
  “如何？”
  宋也川平淡道：“他与我视若无睹，形同陌路。”
  “我皇兄待你如何？”
  宋也川垂眸：“尚可。”
  看着宋也川掌上的白布，温昭明问一旁的太医：“他的手如何？”
  “不妨事，皮外伤，没伤到筋骨，也不妨碍书写。”
  温昭明颔首：“多谢。”
  二人一路沉默着走到太和门处。
  两列锦衣卫正押解着孟宴礼他们往刑部的大牢而去。
  宋也川沉默地看着那群人的背影，满眼萧瑟与荒芜。
  温昭明低声问：“若他们不肯低头，又当如何？”
  孟宴礼背影愈发佝偻，一句话仿若是从宋也川齿关处挤出的：“杖五十，流放岭南。”
  *
  不知宋也川对温兖说了什么，温兖同意免了孟宴礼的五十杖。
  但行刑那日，孟宴礼坚决不肯免刑，执意受完这五十杖。
  五十杖后，他遍身鲜血，皮开肉绽，不能起坐，只能趴卧在囚车中出京。
  宋也川步行于侧，出城相送。
  孟宴礼偏过头，不肯与之对视。
  一路走至城门处，宋也川停下了脚步，将银子塞给押解的番役：“请许我同孟大人说两句话。”那番役点点头，给他让开了一点位置。
  “建业七年，您亲自送我出京。赠我银钱伤药，又叫我珍重此身。”宋也川的目光落在孟宴礼花白的鬓发间，声音很低，“今日，我亦想赠银赠药，望老师珍重。”
  他将银子与伤药放置在囚车上，却又被孟宴礼挥手打落，瓷瓶滚落在沙地上，沾了许多尘土。
  从始至终，他对宋也川，不看一言、不置一词。
  “昔年入孟大人门下，修文正身，受益良多，也川此生难报大恩，请孟大人受也川大礼。”说罢，宋也川撩起衣袍，缓缓跪在了孟宴礼的囚车前。
  白衣沾尘。
  建业七年，宋也川被押解出京那一日，他曾亲口对孟宴礼说过同样的话。今时今日，他成了站立于囚车之外的人，看着孟宴礼囚衣上斑斑血迹，他抿唇不言。
  押解孟宴礼的囚车渐渐远了，宋也川仍旧一个人立在城门处，眼眸深处雾霭空蒙。
  囚车再向前行了三四里，一辆马车停在官道旁。
  霍逐风亮出公主府的令牌：“长公主有话要说。”
  温昭明扶着冬禧的手走至囚车旁，孟宴礼依旧不愿看她。
  “我若是你，必会以宋也川为傲。”
  孟宴礼听闻，艰难地转头看向她：“如今，我只有一句话，想要问长公主殿下。”
  “我说的话你是不会信的，你信的只有你自己，所以这个问题你问了我也没有用。”温昭明眼底眉梢尽是冷漠：“我希望孟大人能好好活着，不是因为我像宋也川一样敬您，而是我希望您亲眼看着，这个将由宋也川亲手构建的王朝。”
  “你信他？”
  “是，我信他。”温昭明对着冬禧伸出手，冬禧递给她一个包裹，温昭明放在了囚车上，“听说建业七年，你赠药给他，我替也川还您这份恩情。好好活着，别叫他难过。”